По скорости реализации программы реновации Санкт-Петербург сильно уступает Москве. Если первый ее этап в официальной российской столице считается выполненным на 96% к моменту окончания проекта в 2019 году, то в северной этот показатель едва достигает отметки 10%.
Основные причины такой ситуации связаны с генерируемыми властями бюрократическими сложностями и нежеланием владельцев недвижимости перебираться в непривычные места. Особенно эти моменты актуальны для центральных исторически значимых районов.

Но немалую роль здесь играют также проблемы несогласия населения с реконструкцией и частичным демонтажем зданий в историческом центре СПб. Во-многом, дело упирается в тотальное стремление петербуржцев к сохранению дореволюционной постройки в максимально неизменном виде. Приверженцы этой идеи объясняют свою позицию не только с романтического ракурса, но и приводят небезосновательные доводы в пользу сохранения культурного наследия как объекта для заработка. Звучат мнения, что восстановленные копии старинных фасадов будут неинтересны туристам. А это уже лишит город значительной доли дохода.

В конце ноября 2019 года в рамках VIII Санкт-Петербургского международного культурного форума состоялась дискуссия «Разрушать Нельзя Сохранять». Участники оценивали сложившуюся обстановку и обсуждали перспективы петербургского центра как одного из крупнейших в мире объектов охраны ЮНЕСКО. По официальным данным в него входит порядка 16 000 зданий, расположенных на площади 4 000 га.

Форум оказался не столь провокационным как ожидалось. Его главная идея заключалась в размышлении о необходимости пожертвовать частью исторических зданий с целью сохранения более важных. Такую точку зрения высказал председатель российского подразделения международного комитета по охране памятников В.Шухов. Он мотивировал свою позицию напоминанием о постепенном разрушении построек, десятилетиями затянутых архитектурной сеткой в ожидании момента выделения средств на реконструкцию.

Предполагалось, что градозащитники примут такой посыл в штыки. Но в действительности многие поддержали некоторые доводы г-на Шухова. Например, президент Союза архитекторов России Н. Шумаков призвал не делать из Санкт­-Петербурга музей, ведь город должен соответствовать потребностям современных людей.

Бизнесмен И. Водопьянов от УК «Теорема» высказался в пользу необходимости преобразования исторических объектов в жилые, офисные или торговые помещения. Он заявил, что такие манипуляции помогут привлечь инвестиции на дальнейшее восстановление исторического центра.

Итоги дискуссии свелись к необходимости сохранить центр, но придать ему новые черты. С. Макаров от имени комитета КГИОП Санкт-Петербурга заверил, что паниковать в этом вопросе не стоит, ведь город найдет решения для столь важных для населения проблем.